Birre da Degustazione
Non c'è persona al mondo che possa dire di non conoscere almeno uno dei 600 tipi di birre diversi prodotti in Belgio, tutti tradizionalmente serviti nel proprio bicchiere, unico nella forma e nelle dimensioni.
Il Belgio è conosciuto universalmente come "il Paradiso della Birra": qui ce n'è per tutti i gusti, da quelle da pasto, a quelle da spuntino o da dopo cena con gli amici, e, per gli intenditori, le birre rifermentate, che invecchiano fino a 20 anni prima di essere servite. e birre del Belgio si dividono nelle seguenti, principali categorie: birre bianche, birre scure, birre rosse, Lambic, birre trappiste, birre "saison".Le birre bianche sono leggere e di moda, quasi dolci, queste birre dissetanti combinano carattere e gusto con una bassa percentuale di alcol.
Le birre scure, molto diffuse in Belgio, hanno un gusto pieno e vigoroso, mentre le birre rosse, prodotte nelle Fiandre Occidentali e in Vallonia secondo metodi particolari, vengono invecchiate e sono caratterizzate da un gusto fruttato, dolce, ma leggermente aspro, ideale per dissetarsi.
La Lambic è una birra naturalmente fermentata tramite contaminazione del mosto con lieviti particolari, tipica della regione di Bruxelles.
Essa è meglio conosciuta nelle sue forme "combinate", ossia quando porta il nome dei suoi prodotti derivati: Gueuze, Faro, Kriek (alla ciliegia)...
Le birre trappiste, ricche e scure, sono un ricercatissimo prodotto d'abbazia, che spesso accompagna altrettanto pregiate specialità gastronomiche locali.
Nel mondo esistono soltanto 7 abbazie cistercensi autorizzate a contrassegnare la loro bevanda con il tipico logo esagonale nero bordato di bianco "Authentic trappist product", perché prodotta secondo la secolare tradizione dei monasteri benedettini.
Di queste ben 6 sono in Belgio: Westmalle, Westvleteren e Achel in Fiandra e di Chimay, Orval e Rochefort in Vallonia.
Le birre "saison" derivano da un antico e tipico stile vallone di produzione della birra, che ne prevede la fabbricazione durante il periodo invernale, il riposo fino all'estate e la successiva presentazione nelle classiche bottigliette da 75 cl. rivestite in sughero.
La birra, in Belgio, scorre più copiosa dell'acqua, potremmo dire, e ad essa sono dedicati numerosi avvenimenti, mostre e feste popolari, come ad esempio "Birre 2005" , il grande evento con 12 mesi interamente dedicati all'inebriante "elisir di belga vita".